Pierwsze pióro wieczne Waterman powstało w 1884 roku. niemniej pióra, które same dostarczałyby atrament ukazały się znacznie wcześniej, bo już jakieś sto lat przed Watermanem. Trudno w to uwierzyć, ale używano je zanim rozpoczęto wykorzystywać do celów piśmienniczych ołówek!
Pióro cechuje poza tym spora trwałość, przeciwnie do długopisów, na ogół jednorazowego użytku. lecz to nie jest jeszcze wszystko Pióra wieczne różnią się jeszcze czymś. To ich bezdyskusyjne piękno i wyrafinowanie, nie ulatniające się z biegiem czasu.
W instrumencie obecnie użytkowanym, tusz spływa do jego końcówki, stalówki ze szczególnego zasobnika dzięki posłużeniu się reakcji włośniczkowej oraz grawitacji.
Na przykład osoby cierpiące na przewlekłe choroby stawów, zdołają korzystać z jedynie takiego artykułu piśmienniczego jakim jest wieczne pióro. Znaki kreślone przez wieczne pióra są wiele bardziej delikatne, wyraziste i estetyczne. Wieczne pióra są po prawdzie niezastąpione w kaligrafii.
Pomysł na narzędzie pisarskie, które samo dostarczało by atramentu, bez nieodzowności ciągłego namaczania go w pojemniku z tuszem, dostarczyła obserwacja ówczesnego artykułu piśmienniczego, czyli ptasiego pióra. Atrament był nagromadzany w cienkim kanaliku przebiegającym wewnątrz pióra.